Un teatro itinerante en Guinea-Bissau despierta conversaciones y cambia mentalidades sobre la violencia de género

BIOMBO, Guinea-Bissau – “El artículo sobre el matrimonio forzado me tocó en el alma, ya que soy víctima de esta práctica nociva”, confesó Domingas* en Quinhamel, en la región occidental de Biombo, en Guinea-Bissau.

“Hablo con mi madre todos los días sobre mi matrimonio con un hombre mayor, pero ella siempre responde que ‘esas son nuestras costumbres y tradiciones’. Por eso estoy muy contenta con esta caravana”, aseguró al UNFPA, el organismo de las Naciones Unidas que se encarga de las cuestiones de salud sexual y reproductiva.

El teatro itinerante es parte de una reciente campaña nacional para crear conciencia sobre el daño que las formas de violencia de género pueden causar a la salud física y mental de las niñas y a su capacidad para desarrollar su potencial.

“La mutilación genital femenina tiene muchas consecuencias perjudiciales para las mujeres y las niñas, incluso durante el embarazo o el parto”, afirmó Delina Amelia Mendes de Bula, en la región de Cacheu. “Puede dar lugar a la muerte de un recién nacido o incluso de la madre”.

Para ayudar a contrarrestar prácticas como la mutilación genital femenina y el matrimonio infantil, 25 integrantes del Ballet Nacional, la Nossa Patria Amada, realizaron tres obras en mercados locales. Los mercados reúnen a personas de todos los sectores de la sociedad, y son un buen foro para generar conversaciones y difundir conciencia sobre la necesidad de un cambio social y de comportamiento.

Cada obra dura entre 30 y 45 minutos e incorpora teatro, danza y música. Luego se realiza una sesión interactiva entre el público y los actores.

“Queremos crear un diálogo significativo en lugar de limitarnos a la comunicación unidireccional”, adelantó Marliatu Djalo, presidente del comité nacional contra las prácticas nocivas de Guinea-Bissau.

Acción contra la desigualdad

Una investigación de 2019 en Guinea-Bissau, mostró que más de la mitad de todas las niñas son sometidas a la mutilación genital femenina, y más de una cuarta parte se casó antes de cumplir los 18 años, algunas con tan solo siete años

Los sistemas patriarcales profundamente arraigados y la discriminación de género generalizada contribuyen a la amplia extensión de estas prácticas en el país, y si bien las iniciativas de promoción y derechos humanos han ayudado a reducir las tasas de matrimonio infantil, todavía demasiadas mujeres son despojadas de su infancia y enviadas a cuidar a sus nuevos maridos, sus nuevos hogares e hijos, especialmente en zonas más remotas.

Estas desigualdades suelen obligar a las niñas a abandonar sus estudios, perjudicando de ese modo sus oportunidades de empleo, violando sus derechos humanos y privando a comunidades enteras de sus contribuciones. El matrimonio infantil también aumenta el riesgo de violencia de pareja en más del 20 %.

No obstante, empoderar a las personas, especialmente a las mujeres y las niñas, con las herramientas necesarias para defender su salud y sus derechos sexuales y reproductivos puede generar beneficios sociales y económicos y elevar las perspectivas de las generaciones venideras.

“Nuestros padres deben permitirnos elegir la pareja con la que queremos casarnos o permanecer por el resto de nuestras vidas, por nuestra propia voluntad”, declaró Giovanna Carlos Gomes, una estudiante en Quinhamel, en la región de Biombo, después de una de las actuaciones.

Cambiar las normas sociales a través de la cultura

El Ministerio de Acción Social, Familia y Promoción de la Mujer dirigió la iniciativa, en colaboración con el UNFPA y sus asociados. Las presentaciones tuvieron lugar del 25 de noviembre al 10 de diciembre de 2023, en consonancia con la campaña de 16 días de activismo contra la violencia de género.

Más de 500 personas vieron las obras cada día, para un total de unas 7.000 durante el recorrido de la caravana. La audiencia participó activamente en los intercambios, en que analizaron temas como el embarazo adolescente, la violencia de género y la prevención del VIH y el SIDA.

“Es genial llevar teatro a estas comunidades”, dijo Domingos Quade Mbana, integrante del Ballet Nacional. “A través de las obras de teatro podemos transmitir un mensaje a la población, y se facilita la concientización”.
Dado que se calcula que una de cada tres mujeres y niñas en todo el mundo ha sido sometida a la violencia de género, el UNFPA está trabajando para garantizar que se destinen más recursos y mayor poder político a poner fin a esta.

A fin de acelerar la eliminación de la mutilación genital femenina y otras prácticas nocivas para 2030, el UNFPA se ha comprometido a fortalecer la capacidad de los agentes locales en Guinea-Bissau. Las intervenciones se centrarán en la promoción, en influenciar a los responsables de la adopción de decisiones y en el fomento de cambios sociales y de comportamiento para hacer la vida más segura e igualitaria para las mujeres y las niñas.

“Volvamos a comprometernos a adoptar medidas concretas que protejan a las mujeres y las niñas en toda su diversidad”, demandó la Directora Ejecutiva del UNFPA, Dra. Natalia Kanem. “Reiteremos nuestro compromiso de construir un mundo más justo, integrador y equitativo, en que las mujeres y las niñas puedan vivir en paz”.

*Se ha cambiado el nombre por motivos de privacidad y protección