يمكن اتقاء معظم وفيات الأمهات والمواليد. ففي عام 2017 توفت نحو 295 ألف امرأة لأسباب تتعلق بالحمل أو الولادة. وقد توفي معظمهن نتيجة النزيف الحاد، أو التلوث، أو تسمم الحمل، أو عسر المخاض وتبعات الإجهاض غير الآمن – وكلها أسباب لديها تدابير وقائية فعالة تحول دون وقوعها. إلا أن المأساة لا تتوقف عند هذا الحد: ذلك أن وفاة الأم تضعف أسرتها بشدة، ويصبح أطفالها حديثي الولادة أكثر عرضة للوفاة قبل بلوغهم عيد ميلادهم الثاني.
ومع ذلك، يمكن تحقيق انخفاض ملموس في معدلات وفيات الأمهات والمواليد، وهو ما يحدث فعليا. فقد انخفض المعدل العالمي من 342 وفاة لكل 100 ألف ولادة مولود حي في عام 2000 إلى 211 وفاة لكل 100 ألف ولادة مولود حي في عام 2017. وفي بلدان كثيرة، انخفضت وفيات الأمهات مع تمكين النساء من الوصول إلى خدمات تنظيم الأسرة والتوليد على أيدي كوادر ماهرة في ظل توفر خدمات رعاية التوليد في حالات الطوارئ على نحو احتياطي. بل إن بعض البلدان انخفضت معدلات وفيات الأمهات لديها إلى النصف في بحر عقدٍ واحد.
ومع ذلك، لابُد من بذل المزيد من الجهد. إذ ما زالت معدلات وفيات الأمهات مرتفعة، خاصة في المجتمعات الفقيرة. ومن بين مئات الآلاف من الأمهات اللاتي توفين أثناء الحمل أو الولادة في عام 2017، كان 86 في المائة منهن تقريباً يعشن في أفريقيا جنوب الصحراء وجنوب آسيا.
إنّ العمل من أجل الحفاظ على حياة الأمهات هو واجب من واجبات حقوق الإنسان، وهو كذلك أولوية إنمائية. وقد دعا المؤتمر الدولي للسكان والتنمية والأهداف الإنمائية للألفية إلى تحقيق انخفاضا بنسبة 75 في المائة في وفيات الأمهات بين عامي 1990 و2015؛ وما زال هذا الهدف غير متحقق حتى الآن. أما أهداف التنمية المستدامة، المعروفة أيضاً باسم الأهداف العالمية، فتدعو إلى خفض معدلات وفيات الأمهات إلى 70 حالة وفاة لكل 100 ألف ولادة مولود بحلول عام 2030. في بعض البلدان لا يتمثل هذا الهدف في أكثر من 140 حالة وفاة لكل 100 ألف مولود حي بحلول عام 2030. إلا أن بعض بلدان جنوب آسيا والعديد من بلدان إفريقيا جنوب الصحراء ليست على المسار الصحيح لتحقيق هذا الهدف.
إن السبيل الأمثل لتحقيق هذا الهدف الطموح هو: التحقق من إتاحة وسائل منع الحمل لجميع النساء من أجل اجتناب حالات الحمل غير المقصود؛ وتزويد كل الحوامل بالرعاية الماهرة المحترمة في بيئة آمنة أثناء الولادة؛ والتحقق من تقديم رعاية التوليد في حالات الطوارئ عالية الجودة للنساء اللاتي يواجهن مضاعفات، وذلك فور احتياجهن إليها.
