Le Dr Nafis Sadik, Conseillère spéciale du Secrétaire général des Nations Unies et Envoyée spéciale du Secrétaire général pour le VIH/sida en Asie et dans le Pacifique, a occupé le poste de Directrice exécutive de l’UNFPA de 1987 à 2000, avec le rang de Secrétaire générale adjointe des Nations Unies.

À sa nomination en 1987, elle est devenue la première femme à diriger l’un des principaux programmes des Nations Unies financés par des contributions volontaires.

Le Dr Sadik n’a eu de cesse d’attirer l’attention sur l’importance de répondre aux besoins des femmes et des les impliquer directement dans l’élaboration et la mise en œuvre des politiques de développement, en particulier les politiques et programmes ayant trait à la population.

En juin 1990, le Secrétaire général des Nations Unies a nommé le Dr Sadik Secrétaire générale de la Conférence internationale sur la population et le développement (CIPD), qui s’est tenue en 1994. Cette dernière a déclaré au sujet de la CIPD :

« Quand les besoins fondamentaux de l’individu sont satisfaits, ceux des groupes plus larges – la famille, la communauté, la nation et même la planète – sont davantage susceptibles d’être mieux pris en compte. L’un des défis que doit résoudre la conférence consiste à trouver un équilibre entre les droits et les responsabilités individuelles, d’une part, et les droits et les obligations de la société, de l’autre. »

De nationalité pakistanaise, le Dr Sadik est née à Jaunpur, en Inde. Elle est la fille d’Iffat Ara et de Mohammad Shoaib.

Sa contribution à l’amélioration de la santé des femmes et des enfants dans le monde lui a valu de nombreux prix et distinctions internationaux.

Le Dr Sadik est membre du Conseil d’administration de la Fondation pour le développement humain, ainsi que de la South Asian Commission on the Asian Challenge. Elle a également présidé la Société pour le développement international (SDI) entre 1994 et 1997.

Le Dr Sadik a écrit de nombreux articles publiés dans des revues renommées sur les thèmes de la planification familiale, de la santé, de la population et du développement. Elle est l’auteure de plusieurs ouvrages, parmi lesquels « Population: The UNFPA Experience » (New York University Press, 1984), « Population Policies and Programmes: Lessons Learned from Two Decades of Experience » (New York University Press, 1991) et « Making a Difference: Twenty-five Years of UNFPA Experience » (Banson, Londres, Royaume-Uni, 1994).