« Haïti doit renaître de ses cendres » : les agent·e·s de santé sont en première ligne d’une crise toujours plus forte

PORT-AU-PRINCE, Haïti – L’Institut national de formation des sages-femmes de la capitale haïtienne forme habituellement près de 80 sages-femmes par an, qui aident ensuite des milliers de femmes enceintes à accoucher en toute sécurité.

Lorsque des gangs armés ont saccagé et pillé l’institut fin février dernier, faisant régner la terreur, élèves et personnel ont pris la fuite ; la plupart ignorent si et quand il leur sera possible de revenir.

À cause de la dernière flambée de violence des gangs, les structures de santé subissent des attaques quasi constantes ; leur équipement, leurs médicaments et même leurs ambulances sont dérobées. La plupart ont été contraintes à cesser de fonctionner et les équipes médicales comptent désormais parmi la population déplacée : les soins essentiels de santé, les services sociaux et d’assistance psychologique se font dangereusement rares pour la plupart des personnes qui vivent dans la capitale.

« Les quelques établissements encore ouverts ne sont pas totalement opérationnels », explique Marie Suze Albert, sage-femme et conseillère pour l’UNFPA en Haïti. « Tout le personnel ne peut pas venir travailler. Parfois, les sages-femmes doivent rester trois jours d’affilée sur site pour soigner les patientes, sans pouvoir rentrer chez elles. » 

Les services de santé sont désormais extrêmement réduits, alors même que deux Haïtien·ne·s sur cinq ont besoin d’y avoir accès de toute urgence. L’UNFPA estime que si les violences se poursuivent, près de 3 000 femmes enceintes à Port-au-Prince seront privées d’une aide vitale – parmi elles, 500 pourraient souffrir de complications et avoir besoin de soins obstétricaux d’urgences tels que des césariennes.

Le secteur de la santé à genoux

Le plus grand établissement de santé de la ville, l’hôpital universitaire d’État, a fermé, ainsi que 12 des 15 structures de santé soutenues par l’UNFPA. Les hôpitaux restants sont surchargés et les groupes armés qui contrôlent les routes principales perturbent l’approvisionnement en produits essentiels comme la nourriture, l’eau, les médicaments et les réserves de sang. Des millions de personnes ont de plus en plus de mal à trouver un refuge sûr.

Pour aider les personnes qui en ont le plus besoin, l’UNFPA et ses partenaires ont déployé deux équipes de santé mobiles sur cinq sites de déplacement de Port-au-Prince. Le Dr Jean Jumeau Batsch, président de la Société haïtienne d’obstétrique et de gynécologie, décrit les conditions actuelles comme « traumatiques – les gens sont extrêmement vulnérables. En tant qu’agent de santé, je fais de mon mieux pour les aider, en leur prodiguant les soins nécessaires et en proposant un soutien psychologique aux familles déplacées. »

Les grandes difficultés contribuent aux complications de santé, explique le médecin : « J’ai vu plusieurs femmes qui ont dû accoucher par césarienne avant terme, à cause du stress et d’une tension artérielle élevée provoqués par l’insécurité et les déplacements successifs de masse. »

Les unités mobiles accueillent actuellement entre 150 et 170 personnes chaque jour, principalement des femmes. Elles distribuent aussi de la nourriture et des kits d’hygiène, informent le public au sujet des services disponibles, et offrent un soutien psychosocial ainsi qu’un refuge d’urgence en cas de viol ou d’autres formes de violence basée sur le genre. Lorsque c’est nécessaire, ces unités peuvent transférer les patient·e·s vers des centres de santé communautaires ouverts 24h/24, soutenus par l’UNFPA et gérés par son partenaire FADHRIS.

Un lourd tribut pour les femmes et les filles

Avec l’effondrement des systèmes de protection et de santé en Haïti, la violence sexuelle s’est généralisée. Les estimations de l’ONU montrent une augmentation de 50 % de la violence sexuelle entre 2022 et 2023 ; 80 % des femmes et des filles ont rapporté avoir déjà subi de la violence basée sur le genre sous une forme ou une autre.

« Depuis l’augmentation des attaques de gangs, nous avons remarqué un fort taux de grossesses précoces, particulièrement dans certains sites d’installation », précise le Dr Batsch à l’UNFPA.

Les risques sont particulièrement élevés dans les sites de déplacement surpeuplés ; afin soutenir les survivantes et les personnes à risque, l’UNFPA et ses partenaires assurent une assistance téléphonique qui propose conseils, information et orientation.

« Bien souvent, ce sont des femmes et des filles en grande détresse psychologique qui nous appellent », raconte Yolette Jeanty, directrice de l’ONG locale de lutte pour les droits des femmes Kay Fanm, qui gère cette ligne téléphonique avec l’UNFPA. « Nous les écoutons et identifions les centres d’orientation ouverts ; des psychologues proposent aussi un accompagnement à distance. »

« La situation pousse certaines femmes à avoir recours à des relations sexuelles tarifées, des jeunes filles sont constamment harcelées, violées, et sont ensuite stigmatisées et insultées dans la rue. »

Ainsi, la mère d’une fille de 13 ans a appelé après avoir découvert que celle-ci avait été violée à plusieurs reprises par un homme plus âgé, une connaissance de la famille. Alors qu’elles avaient enclenché la procédure nécessaire pour que la jeune fille soit examinée par une équipe médicale et psychologique, « un confinement a été décrété : plusieurs établissements publics de santé comme l’hôpital général ont dû cesser leurs activités à cause de l’insécurité », déplore Mme Jeanty.

« L’enfant était dans un état terrible. Au fil des jours, son état de santé s’est aggravé. Nous l’avons faite admettre dans un hôpital privé, où les médecins ont diagnostiqué une fausse couche qui avait beaucoup endommagé son utérus. » Sans soins, son état aurait pu rapidement lui être fatal.

Souffrances et espoir

Le nombre de personnes déplacées a atteint les 360 000 et la moitié de la population doit désormais affronter un niveau de famine record. Au milieu de cette catastrophe, plus de  84 000 femmes enceintes n’ont pas accès à des services de santé et 1,2 million de femmes et de filles ont besoin d’une protection contre la violence basée sur le genre.

L’UNFPA et ses partenaires distribuent des kits d’hygiène et de santé maternelle aux femmes et filles de cinq sites de déplacement dans la ville de Port-au-Prince. Des fournitures médicales, notamment des trousses médicolégales pour les cas de viol, ont été envoyées sur les sites pour personnes déplacées ainsi qu’à l’hôpital universitaire la Paix, l’un des rares encore en état de fonctionner dans la capitale.

Nadège Daudier, directrice de la maternité universitaire de Port-au-Prince qui a été attaquée et pillée par des gangs armés début mars, déclare à l’UNFPA : « Nous n’avons aucune idée de ce à quoi nous attendre. Nous sommes toutes et tous éparpillés… Comment allons-nous pouvoir retrouver les liens qui nous unissaient ? »

Elle poursuit cependant : « nous devons continuer à nous battre, pour nos familles et pour nos proches. Haïti doit renaître de ses cendres. »