Les fils de l’émancipation
Des artisanes mexicaines se façonnent un nouvel avenir grâce à l’UNFPA et au groupe Prada
Dans l’État de Querétaro, au Mexique, morceau de tissu brodé à la main, longueur de laine sur un métier à tisser manuel et poupée traditionnelle sont autant de symboles représentant des générations de tradition.
Grâce au partenariat entre le groupe Prada et l’UNFPA, le Fonds des Nations Unies pour la population, 18 femmes de tout l’État tissent cette identité culturelle dans la mode contemporaine, tout en acquérant des connaissances sur le commerce, les droits humains, la santé reproductive et sexuelle ainsi que la prévention de la violence basée sur le genre.
Cette édition du projet « Fashion Expressions: The Stories She Wears » s’est tenue d’avril 2025 à février 2026 pour marquer la seconde édition de l’initiative au Mexique, et la troisième dans le monde. Le projet a convié des femmes âgées de 19 à 46 ans, originaires de communautés rurales, semi-urbaines et autochtones dans l’État du Querétaro. Le programme vise à faire le lien entre l’expertise du groupe Prada dans le milieu de la mode et le leadership de l’UNFPA en matière de défense de la santé sexuelle et reproductive et des droits associés.
Les artisanes ont été formées par Guillermo Jester, designer originaire du Mexique, qui collabore de manière régulière avec des artisan·e·s traditionnel·le·s. D’anciennes élèves de l’édition précédente ont participé en tant que mentores pour contribuer à établir un réseau de soutien par les femmes, pour les femmes.
C’est ainsi qu’est née une collection de mode intitulée Hilos de Emoderamiento (Les fils de l’émancipation), chaque pièce intégrant des trames d’histoires individuelles.
Trois jeunes femmes développant leurs compétences
Lupita : percer sur le métier à tisser, comme ailleurs
« Je suis tombée amoureuse du métier à tisser en raison des fils, des couleurs et des techniques, mais aussi des gens. »
Lorsqu’elle était enfant, Lupita, 28 ans et originaire de la ville de Colón, rêvait de devenir créatrice de mode, mais partait du principe que ce monde ne lui était pas accessible : le métier à tisser était considéré comme une activité financière, et sur plusieurs générations, rien que cette vision suffisait à en exclure les femmes, qui n’étaient pas autorisées à travailler en dehors de la maison. En outre, l’outil était conçu pour les hommes, avec notamment une barre que les femmes ne pouvaient pas enjamber à cause de leur robe. Cette barre a aujourd’hui disparu, tout comme les obstacles qui empêchaient les femmes de travailler et les restrictions qui encadraient leurs tenues.
Le projet a permis à Lupita de constater la progression de son travail et de sa créativité : “J’ai pris conscience que ce que j’avais désiré enfant était arrivé : je suis désormais moi-même artisane et créatrice.”
Elle a été heureuse de suivre des cours portant sur la santé sexuelle et reproductive et les droits associés en parallèle de sa formation aux métiers de la mode. « Ça nous ouvre les yeux pour nous faire prendre conscience que l’on doit prendre soin des gens autour de nous, mais aussi de nous-même », explique-t-elle. “Connaître ses droits signifie pouvoir prendre les meilleures décisions pour sa sécurité.”
Lupita rêve de créer une marque avec “ses copines” et ses consœurs artisanes, ancrée dans l’héritage mexicain et composée de créations qui “ expriment avec fierté que vous êtes mexicaine.”
Leticia : tisser son propre avenir empreint de tradition
Tradition, commerce et sororité : trois éléments tissés dans la trame d’un seul et même rêve pour Leticia, 25 ans.
Leticia est membre de la communauté Otomí (également appelée Ñäñho) dans le village de San Ildefonso Tultepec. Lorsqu’elle était enfant, elle regardait sa mère et sa grand-mère confectionner des poupées Dönxu, des poupées en tissu portant des robes traditionnelles, un art propre à sa communauté. « Je pense qu’il est important de préserver nos traditions pour continuer à faire vivre nos racines », affirme-t-elle, remerciant sa grand-mère de lui avoir appris à broder.
En plus de leur formation en commerce et en design, les élèves ont eu la bonne surprise de bénéficier de cours sur la santé sexuelle et reproductive des femmes et sur les droits associés. Au Mexique, les taux de grossesses chez les adolescentes sont supérieurs chez les adolescentes autochtones, et ce de manière disproportionnée, en raison d’inégalités structurelles, d’un accès limité aux soins de santé et d’un taux de pauvreté plus élevé. Leticia estime qu’une plus grande ouverture pourrait permettre de lutter contre les grossesses précoces dans sa communauté (deux de ses anciennes camarades de classe ont arrêté l’école après avoir accouché) et elle commence à transmettre doucement ce qu’elle a appris, « petit à petit ».
Leticia rêve à présent de posséder son propre atelier pour y embaucher plein d’artisanes, réputées pour leur travail exceptionnel.
Sa vision des choses repose sur le pouvoir qui émane lorsque les femmes se soutiennent entre elles. “ Il est essentiel de créer des réseaux ou de tisser des liens entre les femmes”, affirme-t-elle. “ Ce qui commence comme une équipe de travail finit par être davantage une équipe de soutien émotionnel.”
Manuela : transmission du métier et perspectives d’avenir
Manuela, 32 ans, est mère de deux enfants et également originaire du village de San Ildefonso Tultepec. Elle a passé sa vie « entourée d’étoffes, de fils et de broderies », créant des œuvres artistiques, comme des décorations murales et des poupées traditionnelles.
Sa sœur, Genoveva, l’avait encouragée à participer au projet « Fashion Expressions ». « Elle m’a dit, “Vas-y, parce que tu dois apprendre de nouvelles choses. C’est une opportunité. C’est pour tes enfants.” » Manuela avoue avoir failli refuser, stressée à l’idée de se lancer dans quelque chose de nouveau. « Je ne voulais pas au début, parce que je me disais que je n’y connaissais rien. »
Le projet a fini par changer sa vie : les cours sur les droits des femmes et la violence basée sur le genre ont transformé la façon dont elle envisage son rôle de femme. « Être une femme, c’est bien plus qu’être “juste” mère au foyer », affirme-t-elle. « Une femme peut sortir, explorer, avoir de nouveaux rêves, de nouveaux objectifs, se faire connaître. »
Forte de cette toute nouvelle confiance, Manuela cherche à développer son activité tout en transmettant aux autres, et notamment à ses enfants, ce qu’elle a appris de l’autonomisation des femmes. « C’est ce que je désire pour ma vie, et je veux que mes enfants voient que tout ceci est réalisable. »
Une collection, un diplôme, un commencement
21 vêtements, 18 femmes, une collection de mode très spéciale. Pour conclure le projet, un défilé spectaculaire dans la ville de Mexico a réuni mentor·e·s du secteur, membres de la communauté et familles des artisanes.
Pour Lupita, Leticia et Manuela, la remise des diplômes et la fête qui a suivi ne marquent pas la fin, mais le point de départ. L’aide perdure, avec des investissements dans l’équipement, notamment des machines à coudre, et le soutien de spécialistes du secteur. Chacune des diplômées crée désormais sa propre marque, profondément ancrée dans la tradition, conçue pour réaliser l’avenir de son choix.
