Déclaration de la Directrice exécutive de l'UNFPA, Mme Diene Keita, à l’occasion de la Journée mondiale de la population (11 juillet)
Nous vivons une époque de profondes mutations démographiques. Certains pays comptent un nombre historiquement élevé de jeunes, d'autres connaissent un vieillissement rapide de leur population, et la plupart font face aux deux phénomènes. Les sociétés et les économies se voient transformées par des crises multiples qui se superposent, par l'essor des inégalités et par des technologies qui bouleversent nos fonctionnements. Parallèlement, l'information et la désinformation redéfinissent notre manière de percevoir le monde qui nous entoure.
Quelle vision ont les jeunes adultes de leur vie, de leurs ambitions et de leur avenir dans un monde en constante évolution ? C'est la question qui était au cœur du sondage Avenirs démographiques réalisé récemment par l'UNFPA. Il s'agit de l'un des plus vastes ensembles de données disponible à ce jour sur les objectifs de vie des jeunes vis-à-vis des relations et de la famille.
Ce sondage révèle que la plupart des jeunes adultes ont toujours l'espoir de trouver un ou une partenaire et de devenir parents, bien que beaucoup pensent ne jamais pouvoir réaliser ces rêves. Aujourd'hui, la fragilité des marchés du travail, l'élargissement des inégalités et les conflits prolongés empêchent une grande partie de la jeunesse d'imaginer comment construire les familles et le futur auquel elle aspire.
Certaines personnes pensent que les jeunes générations ont complètement abandonné l'idée de se marier ou d’avoir des enfants. Notre enquête révèle tout autre chose. La plupart des personnes interrogées déclarent que leur relation idéale prendrait la forme d’un mariage. Pourtant, la majorité de celles et ceux qui cherchent un·e partenaire est célibataire et ne fréquente personne. Les difficultés économiques et de logements ont été les obstacles les plus cités pour les personnes qui souhaitent se mettre en couple. La plupart des personnes interrogées ont également déclaré vouloir des enfants, et dans la majorité des régions, que deux enfants serait l'idéal. Beaucoup se demandent cependant s'ils et elles trouveront la stabilité et la sécurité nécessaire pour loger ces enfants et bien s'en occuper.
En résumé, c'est l'incertitude, et non l'absence de volonté, qui fait douter les jeunes de leur capacité à fonder la famille à laquelle ils et elles aspirent.
Pour répondre à l'évolution des tendances démographiques, notamment le vieillissement et la baisse de la fécondité, les gouvernements envisagent tout un éventail de politiques. Celles-ci sont pourtant vouées à l'échec si elles consistent à faire pression sur les individus pour les contraindre à certains choix, ou si elles ne prennent pas en compte les obstacles identifiés par les jeunes.
Comme nous l'indique un jeune leader communautaire, « il ne s'agit pas simplement de choisir d'avoir moins d'enfants. La réalité est que nous avons moins de possibilités de faire un choix ».
Ce que nous disent les jeunes est très clair : ils et elles ont besoin de se sentir en sécurité pour planifier leur avenir, et d'avoir la liberté de mettre ce projet en œuvre. Il est de la responsabilité des dirigeant·e·s du monde entier de soutenir ces aspirations.
Grâce à des investissements intelligents dans leurs droits et leurs choix, avec une visée à long terme, depuis le logement et les soins de santé jusqu’au congé parental et aux allocations familiales, les jeunes pourront exercer leur autonomie corporelle, décider de leur vie et construire l'avenir qui leur convient. Ils et elles seront en mesure d'exercer leur droit à prendre les décisions les plus intimes et les plus importantes de leur vie.
Le monde actuel n'est pas qu'une somme de difficultés, il est également riche d'opportunités. Les communautés et les économies vont innover, développer leur résilience et s'épanouir à mesure que les jeunes pourront le faire aussi.
Les jeunes, du nord au sud et de l'est à l'ouest, se sont exprimé·e·s. Il est temps de les écouter. Il est également temps de créer les conditions qui leur permettront de faire de véritables choix, de fonder les familles qu'ils et elles souhaitent, et de concrétiser leurs espoirs et leurs aspirations.
