1,21 milliard. C’est le nombre de jeunes de 15 à 24 ans qui peuplent la planète, soit 15,5 % de la population mondiale, selon des estimations du Rapport 2020 sur la jeunesse des Nations Unies.
Pour améliorer le monde dont elle héritera, cette tranche d’âge très engagée socialement a mobilisé toute sa volonté et sa puissance collectives et a pris la parole pour exiger que les entreprises et les gouvernements s’attaquent à des problématiques telles que les inégalités raciales, socioéconomiques et de genre, mais aussi les changements climatiques. Sans attendre ni invitation ni autorisation, les jeunes militant·e·s rassemblent leurs pairs, lancent et poursuivent des mouvements, accordent leurs préférences à des entités qui correspondent à leurs valeurs, demandent des comptes aux leaders politiques et remettent en question l’ordre établi pour créer un monde dans lequel ils et elles veulent vivre, qui permettrait à toutes et tous de s’épanouir.
Depuis sa proclamation par l’Assemblée générale en 1999, le 12 août marque la Journée internationale de la jeunesse, visant ainsi à reconnaître et amplifier l’importance de la participation des jeunes dans les affaires publiques. L’UNFPA défend les droits des jeunes et s’efforce de leur permettre de réaliser leur plein potentiel.
Le thème de la journée cette année est « Solidarité intergénérationnelle : créer un monde pour tous les âges », pour combattre l’âgisme et construire des liens entre les générations. De la sagesse de la jeunesse à l’énergie et à l’idéalisme des plus âgé·e·s, nous devons accueillir et tirer profit des qualités dont disposent les personnes de tous âges, et nous assurer que personne ne soit laissé de côté. Les problèmes du monde sont bien trop larges pour que des générations entières soient absentes de l’élaboration des solutions.
L’âgisme se manifeste par de la discrimination, qui s’accompagne souvent d’attitudes sexistes et racistes, et peut avoir des effets délétères sur la santé et la participation des individus à différentes sphères. L’UNFPA travaille à la construction d’un monde où toutes les personnes réalisent leur potentiel. Pour les jeunes, cela suppose d’avoir accès à une éducation complète à la sexualité, ainsi qu’à la santé sexuelle et reproductive, pour pouvoir exercer son autonomie corporelle et faire des choix éclairés sur son corps, sa vie et son avenir. Un tel droit est essentiel à la réalisation de soi.
Nous rendons hommage aux initiatives et aux contributions des jeunes, petites et grandes, visant à rectifier les erreurs du monde et à entraîner les autres dans leur sillage. Les jeunes d’aujourd’hui sont les leaders de demain, et savent bien que rien ne changera à moins de se lancer dans des actions concrètes ; ils et elles ont conscience de devoir défendre leurs convictions. L’UNFPA, dont l’objectif et d’assurer les droits et les choix pour toutes et tous, leur donne l’autonomie nécessaire pour le faire.
