بيان من السيدة ديين كيتا، المديرة التنفيذية لصندوق الأمم المتحدة للسكان، بمناسبة اليوم العالمي للسكان (11 تموز/يوليو)
نحن نعيش في زمن يشهد تغيرًا ديموغرافيًا عميقًا. بعض الدول لديها تاريخياً أعداد كبيرة من الشباب. البعض الآخر يشهد شيخوخة سريعة بين السكان. وكثيرون يتراوحون بين الاثنين. تُعاد تشكيل المجتمعات والاقتصادات بفعل الأزمات المتداخلة، وتزايد عدم المساواة، والتقنيات المدمرة. في الوقت نفسه، تعيد المعلومات الموثقة منها والمضللة تعريف كيفية إدراكنا للعالم من حولنا.
كيف يرى الشباب حياتهم وطموحاتهم ومستقبلهم في عالم يتسم بالتغير المستمر؟ كان هذا السؤال هو محور مسح المستقبل الديمغرافي الأخير لصندوق الأمم المتحدة للسكان. يُعد الاستطلاع واحدًا من أكبر الأدلة المعلوماتية حتى الآن حول الأهداف التي تحكم حياة الشباب فيما يتعلق بالعلاقات والأسر.
ما وجدناه هو أن معظم الناس لا يزالون يأملون في الشراكة والأمومة والأبوة، ومع ذلك يشعر الكثيرون أنهم قد لا يرون هذه الأحلام تتحقق أبدًا. اليوم، تركت أسواق العمل الهشة، وتزايد انعدام المساواة، والصراعات المستمرة العديد من الشباب يكافحون لتخيل كيفية بناء العائلات والمستقبل الذي يرغبون فيه.
يفترض بعض الناس أن الأجيال الشابة قد تخلت تمامًا عن الزواج والأطفال. لكن المسح الذي أجريناه يكشف عن قصة مختلفة. يقول معظم المستجيبين إن علاقتهم المثالية تتضمن الزواج. ومع ذلك، فإن الكثيرين ممن يرغبون في شريك عازبون وليسوا في علاقة. كانت القيود الاقتصادية والسكن هي العوائق الأكثر شيوعًا التي تم ذكرها فيما يتعلق بالشراكة. يرغب معظم الذين شملهم الاستطلاع أيضًا في إنجاب الأطفال – وعبر معظم المناطق، يعتبر عدد الأطفال المثالي للعائلة هو اثنان. لكن الكثيرين يتساءلون عما إذا كان لديهم الاستقرار والأمان لإيوائهم ورعايتهم.
باختصار، عدم اليقين، وليس عدم الرغبة، هو ما يجعل الشباب يتساءلون عما إذا كان بإمكانهم تأسيس العائلات التي يرغبون بها.
استجابةً للاتجاهات الديموغرافية المتغيرة، بما في ذلك الشيخوخة وانخفاض معدلات الخصوبة، تستكشف الحكومات مجموعة واسعة من السياسات. لكن السياسات لن تنجح إذا ضغطت على الناس لاتخاذ خيارات معينة أو فشلت في معالجة الحواجز التي يحددها الشباب أنفسهم.
كما قال لنا أحد القادة الشباب: "الأمر لا يقتصر فقط على اختيار إنجاب عدد أقل من الأطفال. الأمر يتعلق بقلة الخيارات المتاحة."
ما يقوله لنا الشباب واضح: هم بحاجة إلى شعور بالأمان ليخططوا لمستقبلهم، وامتلاك القدرة على تنفيذ تلك الخطط. ويقع العبء على القادة في كل مكان لدعم هذه الطموحات.
من خلال استثمارات ذكية تأخذ حقوقهم وخياراتهم بعين الاعتبار – كالسكن والرعاية الصحية إلى إجازة الوالدين ودعم رعاية الأطفال – يمكن للشباب ممارسة الاستقلالية على أجسادهم وحياتهم وبناء المستقبل الذي يرغبون فيه. ويمكنهم التمتع بحقهم في اتخاذ أكثر القرارات خصوصية وتأثيرًا في حياتهم.
العالم اليوم مليء بالفرص، وليس فقط التحديات. سوف تبتكر المجتمعات والاقتصادات وتتطور وتزدهر عندما يتمكن الشباب من ذلك أيضًا.
الشباب – من الشمال إلى الجنوب، من الشرق إلى الغرب – قد تحدثوا. حان الوقت للاستماع. وحان الوقت للمساعدة في خلق الظروف التي تتيح لهم اتخاذ خيارات حقيقية، وتكوين العائلات التي يرغبون بها، وتحقيق آمالهم وطموحاتهم.
