La moitié de la population mondiale est âgée de moins de 25 ans. Environ 3 milliards d’enfants et de jeunes atteignent ou atteindront bientôt leurs années procréatrices.

L’accès de tous à la santé procréatrice, y compris la planification familiale, est le point de départ d’un meilleur avenir pour 1,5 milliard de jeunes (âgés de 10 à 24 ans) qui vivent dans les pays en développement.

Dans 57 pays en développement, plus de 40 % de la population ont moins de 15 ans.

Le nombre de jeunes du monde entier survivant avec moins d’un dollar par jour en 2000 se serait élevé à 238 millions, soit presque un quart (22,5 %) du nombre total des jeunes dans le monde.

Malgré une tendance à différer l’âge du mariage en de nombreuses parties du monde, 82 millions de filles des pays en développement actuellement âgées de 10 à 17 ans seront mariées avant d’atteindre leur dix-huitième anniversaire.

Les femmes de moins de 20 ans représentent dans les pays en développement un pourcentage double des naissances que dans les pays développés. Et cet état de choses met en danger leur vie et celle de leurs bébés.

La grossesse est une cause majeure de décès pour les jeunes femmes âgées de 15 à 19 ans dans le monde entier, les complications de l’accouchement et l’avortement pratiqué dans des conditions dangereuses étant les principaux facteurs de mortalité.

Pour des raisons tant physiologiques que sociales, les filles âgées de 15 à 19 ans courent un risque deux fois plus élevé de mourir durant l’accouchement que les femmes âgées de 20 à 29 ans. Les filles de moins de 15 ans courent un risque cinq fois plus élevé à cet égard que les femmes âgées de 20 à 29 ans.

La moitié de tous les nouveaux cas d’infection par le VIH frappent des jeunes – 6 000 chaque jour, et les jeunes femmes sont touchées en nombre particulièrement élevé. Les deux tiers des séropositifs et sidéens âgés de moins de 24 ans sont des femmes.

En 2000, environ 300 000 soldats âgés de moins de 18 ans participaient à 30 conflits à travers le monde.

Environ 57 millions de jeunes hommes et 96 millions de jeunes femmes âgées de 15 à 24 ans ne savent ni lire ni écrire dans les pays en développement.