Message
du Secrétaire général à l’occasion
de
la Journée mondiale de la population
Le thème choisi cette année
pour la Journée mondiale de
la population, « Un milliard d’adolescents : le droit à la
santé, à l’information et aux services », met en
relief l’importance d’aider les jeunes à mener une vie saine
et gratifiante, en contribuant au bien-être de leur famille et de leurs
communautés.
Dans le monde, des millions de filles et de
garçons
sont privés
d’éducation, ce qui nuit non seulement à leurs perspectives
individuelles mais aussi à celles de la société tout
entière.
Dans certains pays, la moitié des filles sont mariées avant
d’avoir
atteint l’âge de 18 ans, ce qui se traduit bien souvent par des
naissances précoces qui posent de sérieux problèmes
de santé aussi bien pour la mère que pour l’enfant. L’expérience
nous apprend que plus une femme est instruite, plus il y a de chances qu’elle
se marie plus tardivement et ait des enfants sains et mieux instruits, qui, à leur
tour, transmettront ces atouts à la génération suivante.
L’instruction et l’information ont également une influence
sur le nombre d’enfants qu’une femme aura. Si chaque femme qui
a son premier enfant à 18 ans attendait d’avoir 23 ans pour
devenir mère, le rythme de l’accroissement de la population
s’en
trouverait réduit de plus de 40 %.
L’information et les services
revêtent aussi une importance vitale
dans la lutte contre le sida et, plus généralement, dans
la promotion de la santé. Les jeunes devraient être informés
au sujet du mode de transmission du virus VIH et devraient savoir comment
s’en
protéger. C’est important dans tous les pays, mais ce l’est
d’autant plus dans les pays où les taux d’infection
sont d’ores et déjà élevés ou en hausse
rapide. Des services de santé génésique et des informations
concrètes
en matière de santé de la procréation aideront également
les jeunes à éviter les comportements à risque, les
grossesses non désirées et la maladie en général.
Et dans les zones de conflit, où la violence et les sévices
sexuels sont considérablement multipliés, les jeunes ont
besoin de services appropriés pour pouvoir se rétablir et
aider leur pays à retrouver
une vie normale.
Si l’on veut que les objectifs du Millénaire
en matière
de développement soient atteints et le programme d’action
adopté au
Caire en 1994 par la Conférence internationale sur la population
et le développement exécuté, les interventions devront,
pour plus d’efficacité, associer les jeunes eux-mêmes.
Ils sont en effet les mieux placés pour définir leurs besoins
et pour contribuer à l’élaboration des programmes
destinés à y
répondre.
Un habitant de la planète sur six est un adolescent.
Dans le monde en développement, les moins de 20 ans représentent
plus de 40 % de la population. Les décisions que prennent ces
jeunes façonneront
notre monde et détermineront les perspectives des générations à venir.
En cette Journée mondiale de la population, reconnaissons leur
droit à la
santé, à l’information et aux services dont ils ont
besoin et qu’ils méritent.
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