الأحياء العشوائية الفقيرة: تركيز الفقر تركيزاً لا نظير له

لقد كان الفقر والتسول وانعدام المأوى جزءًا من المشهد الحضري منذ أول مدن أنشئت في منطقة ما بين الرافدين. وينحصر وجود الفقراء، في معظمهم، في مناطق معزولة اجتماعياً تسمى بوجه عام "عشوائيات فقيرة" (انظر الإطار 4). ويرجع مفهومنا للعشوائيات الحديثة إلى الثورة الصناعية كما شهدتها لندن في القرن التاسع عشر أو كما شهدتها نيويورك في أوائل القرن العشرين.(8)

العشوائيات الحضرية وفقراء الحضر

يُستخدم مصطلح "عشوائيات" للإشارة إلى أنماط كثيرة من الإسكان، من بينها تلك التي يمكن تحسين مستواها. وكثيراً ما تستخدم مصطلحات من قبيل "عشوائيات"، و "مدن الأكواخ"، و "المستوطنات غير النظامية"، و "الإسكان الاستقطاني"، و "المجتمعات المحلية المنخفضة الدخل" على أساس أنها تعني نفس الشيء. ووفقاً لموئل الأمم المتحدة، "الأسرة المعيشية في العشوائيات" هي مجموعة أفراد يعيشون تحت نفس السقف في منطقة حضرية ويفتقرون إلى واحد أو أكثر مما يلي: إسكان دائم، ومساحة كافية للمعيشة، والحصول على مياه محسنة، والحصول على مرافق صرف صحي وعلى حيازة مأمونة.(1) والفقراء لا يعيشون جميعهم في عشوائيات، كما أن من يعيشون في مناطق تعرَّف بأنها عشوائيات ليسوا جميعهم فقراء. إلا أن هذا التقرير يساوي، للتبسيط، بين فقراء الحضر وسكان العشوائيات.

والسمات الأساسية للحياة في المناطق العشوائية الفقيرة لم تتغير: فالاختلاف الآن هو اختلاف في النطاق. فسكان المناطق العشوائية الفقيرة في الألفية الجديدة أصبحت أعدادهم لا تقتصر على بضعة آلاف في بضع مدن في قارة تكتسب بسرعة طابع التصنيع. بل هم يشملون واحداً بين كل ثلاثة أشخاص من سكان المدن، بحيث يبلغ عددهم بليوناً، ويمثلون سدس سكان العالم.(9)

ويوجد حالياً أكثر من 90 في المائة من سكان العشوائيات الفقيرة في العالم النامي. وتوجد في جنوب آسيا أكبر حصة منهم، تليها شرق آسيا، وأفريقيا جنوب الصحراء، وأمريكا اللاتينية. ويوجد في الصين والهند معاً 37 في المائة من العشوائيات الفقيرة في العالم. وفي أفريقيا جنوب الصحراء أصبح التحضر مرادفاً تقريباً لنمو العشوائيات الفقيرة؛ ويعيش 72 في المائة من سكان الحضر في المنطقة في ظل ظروف عشوائية فقيرة، بالمقارنة بنسبة قدرها 56 في المائة في جنوب آسيا. ولقد تضاعف تقريباً عدد سكان العشوائيات الفقيرة في أفريقيا جنوب الصحراء في غضون 15 عاماً، بحيث بلغ حوالي 200 مليون شخص في عام 2005.

وقد أقر إعلان الأمم المتحدة بشأن الألفية بأهمية معالجة وضع سكان العشوائيات الفقيرة في الحد من الفقر بوجه عام وفي النهوض بالتنمية البشرية. وعلى الرغم من قوة هذا الالتزام فإن رصد التقدم المحرز فيما يتعلق بحالة سكان العشوائيات الفقيرة يشكل تحدياً(10). وتلزم الآن تدخلات استباقية على صعيد السياسات إذا كان المراد للدول أن تفي بالغاية 11 من الأهداف الإنمائية للألفية(11) وتحسِّن حياة الملايين من فقراء الحضر.