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Santé maternelle
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Bien que l’attention privilégiée portée aux soins durant la
grossesse, quand tel est le cas, ne semble pas avoir un impact
direct sur la mortalité maternelle, les soins prénatals assurent
aux femmes un accès essentiel au système de soins de
santé. Ils offrent une occasion d’évaluer l’état général de
la future mère, de diagnostiquer et traiter les infections, de
dépister l’anémie et le VIH/sida, d’inscrire les femmes aux
programmes visant à prévenir la transmission du VIH aux
nourrissons, et de prévenir l’insuffisance pondérale à la
naissance. Les femmes qui reçoivent des soins prénatals ont
aussi une meilleure chance de bénéficier d’une assistance
qualifiée durant l’accouchement.
PROGRÈS ET LIENS NÉCESSAIRES ENTRE LES SERVICES.
Certains progrès ont été réalisés dans les taux de couverture
prénatale depuis la CIPD. D’après un récent rapport de l’OMS
et de l’UNICEF, le nombre de femmes enceintes qui reçoivent
des soins prénatals d’un prestataire qualifié a augmenté de
20 % depuis 1990. La plus grande augmentation, soit 31 %, a
été enregistrée en Asie, tandis que le nombre des femmes qui
reçoivent des soins prénatals en Afrique subsaharienne n’a
augmenté que de 4 %.
Dans le monde en développement, plus de la moitié de
toutes les femmes bénéficient maintenant d’au moins quatre
visites prénatales durant leur grossesse (nombre recommandé
par l’OMS), bien que les femmes les moins instruites soient
très nettement sous-représentées. Celles qui ont suivi l’enseignement
secondaire ont deux à trois fois plus de chances de
recevoir des soins prénatals que les femmes sans éducation.
Les femmes pauvres, d’autre part, ont beaucoup moins de
chances de recevoir des soins prénatals, de même que tous
les services de santé(32).
Si des soins prénatals de bonne qualité peuvent améliorer
la santé de la femme dans la période qui précède ou suit
immédiatement la naissance, ils n’ont pas d’impact notable
sur les risques de décès maternel à moins d’être accompagnés
de soins lors de l’accouchement(33). De nombreux pays font
progresser de concert les soins prénatals et les autres services
de maternité sans risques. Par exemple, la Mongolie, vu
sa grande étendue et la rigueur du climat, a créé 316 homes
de repos maternel où les éleveuses de bétail peuvent résider
et recevoir les soins essentiels durant les semaines qui précèdent
l’accouchement(34).
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