En Cotonú (Benin), el nuevo Centro de medios múltiples rebosa de actividad. En cada local, jóvenes procedentes de todos los rincones del país—casi 300—están aprendiendo oficios: como periodistas de la prensa escrita, de radiodifusión y televisión; fotógrafos, artistas gráficos; expertos en computadoras; diseñadores de sitios Web y de videográficos, editores de videocintas digitales, y técnicos de radiodifusión y televisión.

El Centro, establecido por el UNFPA en cooperación con el Gobierno, integra la capacitación en el empleo con la educación sobre la prevención del VIH/SIDA y del embarazo no deseado, de modo que los estudiantes también pueden transformarse en promotores locales de comportamientos más saludables. La estación de televisión y radio ofrece a diario y durante 24 horas, programas producidos por y para los jóvenes y llega a grandes públicos: un millón de espectadores de televisión y 300.000 radioescuchas por día.

Muchos adolescentes que frecuentan el Centro han abandonado la escuela (en Benin sólo 7% de las niñas y 17% de los niños varones asisten a la escuela secundaria). Si no contaran con el Centro, tendrían pocas opciones para adquirir aptitudes para la vida u obtener información fidedigna sobre la salud reproductiva.

El Centro forma parte de un proyecto integral, Servicios de Salud y Sociales para Adolescentes (EAGER), que recibe apoyo de la Fundación pro Naciones Unidas, como parte de una iniciativa multinacional sobre los adolescentes. El proyecto también apoya otros centros para la juventud y recreativos, clínicas de salud acogedoras para los jóvenes y educación, haciendo hincapié en reducir el analfabetismo entre las jóvenes y las niñas. Fuentes