16/09/2000

Cette année, le Rapport sur l’état de la population mondiale comporte un message très simple : « Le prix de l’inégalité est trop lourd ».

Le Rapport réunit un vaste ensemble d’éléments factuels. Il montre que dans tous les pays, l’inégalité entre les sexes, la discrimination et la violence à l’égard des femmes entravent non seulement les femmes mais aussi les hommes : non seulement les familles mais aussi les collectivités et des nations entières. Il s’agit là d’un phénomène de violation massive, mondiale, des droits fondamentaux, qui a de nombreuses conséquences pratiques néfastes. L’une d’elle est la persistance d’un taux trop élevé de fécondité et d’un rythme trop rapide de l’accroissement de la population mondiale dans certains des pays les plus pauvres. Une autre conséquence est la propagation rapide de l’infection par le VIH.

Le Rapport affirme que les gouvernements et les organisations non gouvernementales, la société civile, les organismes internationaux, les pays du nord, du sud, riches et pauvres et les hommes et les femmes pris individuellement, doivent entrer dans des relations de coopération, grâce auxquelles on pourra venir progressivement à bout de la discrimination entre les sexes, de la violence à l’égard des femmes, pour que les femmes occupent à égalité leur place dans la famille et dans le monde, et pour trouver un moyen d’enrayer la crise du sida, de ralentir et de régulariser l’accroissement de la population et de lutter contre la pauvreté.

Le Rapport indique aussi que l’inégalité entre les sexes, la discrimination et la violence à l’égard des femmes demeurent la règle plutôt que l’exception dans la plupart des sociétés.

• Une femme sur trois souffrira d’actes de violence durant son existence, souvent aux mains de quelqu’un qu’elle connaît.
• Sur 80 millions de grossesses, chaque année, un tiers environ ne sont pas prévues ou ne sont pas souhaitées.
• L’utilisation de la planification familiale dans les pays en développement devrait augmenter de 42 % au cours des 15 prochaines années pour suivre le rythme d’accroissement de la population et d’augmentation de la demande; or, les ressources pouvant être consacrées à la santé de la reproduction sont bien moins importantes que ce qui est nécessaire et que ce que les conférences internationales ont décidé.
• Chaque année, environ 500 000 femmes meurent des suites de la grossesse, et un nombre bien plus grand encore souffrent d’une maladie ou d’un handicap après l’accouchement.
• Pour des raisons sociales aussi bien que physiques, les femmes sont plus vulnérables que les hommes à l’infection par le VIH : en Afrique, il y a environ plus de 2 millions de femmes séropositives que d’hommes.
• Environ 2 millions de filles de moins de 15 ans sont contraintes à se prostituer chaque année.
• La traite des être humains à des fins sexuelles est le domaine de la criminalité organisée qui connaît l’essor le plus rapide.

L’inégalité entre les sexes et la discrimination à l’égard des femmes violent les droits fondamentaux des hommes comme des femmes et compromettent les perspectives de développement dans tous les pays.

Cette situation peut changer – elle doit changer. On observe une amélioration notable ces dernières années; l’utilisation de la planification familiale a augmenté et la taille de la famille a diminué; la proportion d’accouchements surveillés par une personne qualifiée augmente. Les délits commis contre les femmes, comme la mutilation génitale de la femme et les meurtres dits « d’honneur » sont universellement condamnés, et sont combattus dans beaucoup de pays. Et surtout, pour l’avenir, venir à bout de l’inégalité entre les sexes et de la discrimination contre les femmes est une visée que se donne la communauté internationale et fait de plus en plus partie des politiques suivies par les pays. L’égalité entre les sexes et l’émancipation des femmes occupent progressivement la place qui leur revient dans le débat sur les droits de l’homme et sur la sécurité humaine dans le contexte de la mondialisation.

Le comportement de l’homme comme de la femme est souvent conditionné par des attentes qui ne sont plus pertinentes dans un monde en mutation. Il ne suffit pas de stigmatiser le comportement de l’homme : ce qui marche réellement c’est le dialogue, la discussion. Le Rapport montre que les stéréotypes sexuels retardent la compréhension mutuelle, même dans la famille : quand les partenaires communiquent au lieu de considérer que les choses vont de soi, ils ont souvent les moyens de parvenir à une compréhension commune. Par exemple, les études montrent que les hommes et les femmes veulent à peu près le même nombre d’enfants, alors que chaque partenaire suppose parfois que l’autre en veut plus. Des discussions, au sein de la famille, conduiraient à des familles moins nombreuses, en meilleure santé, plus heureuses.

J’espère que le Rapport, cette année, contribuera à ce débat. J’espère aussi qu’il incitera tous les pays à appliquer les accords internationaux. Et j’espère qu’il amènera les pays développés à renouveler leur engagement en faveur de l’égalité entre les sexes pour tous et à accroître l’aide internationale. Venir à bout de la discrimination et de la violence contre les femmes est une question de dignité humaine et de développement national; c’est aussi quelque chose qui, pour un pays, entre dans ses intérêts bien compris.