Directrice exÉcutive

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Ms. Thoraya Ahmed Obaid,
Directrice exécutive de l’UNFPA,
Secrétaire générale adjointe de l’Organisation des Nations Unies


Thoraya Ahmed Obaid est Directrice exécutive de l'UNFPA, le Fonds des Nations Unies pour la population, qui est la plus importate source multilatérale d'assistance aux problèmes de population dans le monde. Mme Obaid a été nommée Directrice exécutive de l'UNFPA à compter du 1er janvier 2001, avec le rang de Secrétaire générale adjointe de l'ONU. C'est la première fois qu'un/e ressortissant/e de l'Arabie saoudite dirige une organisation du système des Nations Unies.

De 1998 à 2001, Mme Obaid a été Directrice de la Division des États arabes et de l'Europe à l'UNFPA. Avant de rejoindre l'UNFPA, Mme Obaid a été de 1993 à 1998 Secrétaire exécutive adjointe de la Commission économique et sociale pour l'Asie occidentale (CESAO). Elle a été de 1992 à 1993 Chef de la Division du développement social et de la population à la CESAO, et de 1975 à 1992 Spécialiste des affaires sociales, responsable de la promotion de la femme,. À la CESAO et à l'UNFPA, l'activité de Mme Obaid a été centrée sur la coopération avec les gouvernements dans le but de mettre en place des programmes destinés à rendre les femmes autonomes et à développer leurs capacités en tant que citoyennes dotées de droits et de responsabilités. Elle a aussi agi de concert avec des organisations non gouvernementales (ONG) de femmes afin de plaider pour l'égalité entre les sexes.

En 1975, Mme Obaid a mis en place le premier programme de développement pour les femmes en Asie occidentale. Ce programme a aidé à édifier des partenariats entre l'ONU et les ONG régionales sur les problèmes concernant les femmes. En 1996, Mme Obaid a présidé l'Équipe de travail interinstitutions des Nations Unies sur l'égalité entre les sexes à Amman (Jordanie). En novembre 1997, elle a été membre de la Mission interorganisations des Nations Unies sur l'égalité entre les sexes en Afghanistan. De 1984 à 1985, elle a été membre du Groupe de travail de la Ligue des États arabes chargé de formuler la stratégie arabe de développement social.

En 1963, Mme Obaid est devenue la première femme saoudienne à recevoir une bourse du Gouvernement pour étudier dans une université des États-Unis. Elle a obtenu un doctorat de littérature anglaise et d'anthropologie culturelle de l'Université d'État Wayne, à Detroit (Michigan). Elle est membre de l'Association des études sur le Moyen-Orient et de l'Association philanthropique féminine Al-Nahdha, une ONG saoudienne.

Tout au long de sa carrière, Mme Obaid a souligné l'importance du développement qui se dégage du contexte de chaque société, prenant en considération les valeurs culturelles et les croyances religieuses qui modèlent les individus et retentissent sur leurs actes. En sa qualité de Directrice exécutive de l'UNFPA, elle a pour la première fois mis en particulier l'accent sur la culture et la religion dans l'action du Fonds pour le développement, établissant ainsi un lien entre les valeurs universelles des droits de la personne humaine et les valeurs qui font la grandeur de la personne humaine, promues par toutes les religions et présentes dans toutes les cultures.

Mme Obaid a reçu de nombreux prix et honneurs. Elle est mariée et mère de deux filles.

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