Recientemente, el Ecuador ha atravesado por una crisis económica que amplió la distancia entre los ricos y los pobres. La mitad de su población vive en la pobreza y una quinta parte de los ecuatorianos están malnutridos.

Pero algunos interesantes proyectos están mostrando lo que puede hacerse utilizando como marco del progreso económico y social los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Por ejemplo:

• La notable Ley de Maternidad Gratuita garantiza atención sin cargo de la maternidad a las mujeres embarazadas, acceso a los servicios de planificación de la familia para las mujeres en edad de procrear y servicios gratuitos de salud para los niños menores de cinco años. Los "Comités de Usuarias" locales aseguran que las mujeres conozcan la Ley y que los servicios de salud pública le den cumplimiento. la historia completa...

• Un creciente movimiento de la juventud ha involucrado a muchos jóvenes como agentes de cambio en la educación de otros jóvenes acerca de cuestiones de salud reproductiva y ha alentado el comportamiento responsable por conducto de programas radiofónicos, centros de la juventud y representaciones teatrales. la historia completa...

• Una innovadora clínica de salud ofrece servicios integrales, inclusive medicamentos tradicionales y modernos, a las comunidades indígenas de idioma quechua residentes en zonas de gran altitud en los Andes. la historia completa...

El hincapié que se hace en el país en ampliar los medios de acción de la mujer, proporcionar servicios de salud reproductiva y satisfacer las necesidades de los jóvenes y de las personas marginadas por la pobreza está dando buenos resultados. Muchos indicadores demográficos y sociales del Ecuador muestran un apreciable progreso hacia las metas de la CIPD y los ODM. Los expertos que colaboran con el Proyecto del Milenio, de las Naciones Unidas, han llegado a la conclusión de que esas intervenciones, que se refuerzan mutuamente, son la clave del progreso social y económico general. Este tema también se analiza más cabalmente en el próximo informe El Estado de la Población Mundial 2004, titulado La promesa de igualdad.