LE SIDA : affronter le problème

Le sida représente une urgence sans précédent qui exige qu'on y prête une attention immédiate. Dans l'Afrique subsaharienne, où vivent les trois quarts de tous les séropositifs, la maladie est une catastrophe. Épuisant les ressources des gouvernements et des familles étendues, le sida tue les adultes dans la force de l'âge, privant les écoles d'enseignants,
laissant les enfants orphelins, et annulant les progrès durement acquis dans les domaines sanitaire et éducatif. Tandis que d'autres parties du monde ont jusqu'à présent évité les taux d'infection élevés de l'Afrique, le nombre des sujets infectés continue d'augmenter dans certaines parties de l'Asie, en Europe orientale et dans l'ex-Union soviétique, ainsi qu'en Amérique latine et dans les Caraïbes.

À la fin de 2000, 36,1 millions d'hommes, de femmes et d'enfants dans le monde entier étaient atteints du VIH ou du sida et 21,8 millions étaient morts de la maladie, dont 4,3 millions d'enfants. En 2000 seulement, plus de 5 millions de personnes ont été infectées et 3 millions sont mortes, chiffre le plus élevé enregistré en l'espace d'une seule année.

EFFET PUISSANT DE LA PRÉVENTION

Le FNUAP joue un rôle dirigeant dans les efforts faits pour prévenir une diffusion accrue du VIH/sida. En tant que plus important fournisseur international de préservatifs et principale organisation prêtant assistance
aux problèmes de population, le FNUAP a pour but d'intégrer la prévention du VIH dans tous les services de planification familiale et de
santé en matière de reproduction. Le secret de tous les efforts de prévention réside dans les points ci-après :

• Mettre femmes et filles en mesure de refuser des rapports sexuels
  dangereux ou de s'abstenir de tout rapport sexuel.

• Changer les attitudes et le comportement des hommes à l'égard des
  femmess.

• Assurer l'accès aux préservatifs et aux autres produits de santé en
  matière de reproduction, cela grâce à des services de qualité.

• Combattre les autres infections sexuellement transmissibles, qui
  facilitent la transmission du VIH.

• Reconnaître le rôle joué par la pauvreté et la privation dans la diffusion de la maladie.

• Mettre fin à la honte, à l'opprobre et au silence qui entourent le VIH/sida.

• Faire en sorte que les jeunes sachent comment se protéger et les
  faire participer aux décisions qui retentissent sur leur propre vie.

En 2000, nous avons mis l'accent sur la nécessité de faire mieux prendre conscience de la maladie aux responsables et au public, d'augmenter les ressources consacrées à la lutte contre le sida, de former des prestataires de soins de santé et des conseillers, et de promouvoir l'accès au dépistage, aux entretiens-conseils et au traitement. Nous avons étoffé les programmes visant à prévenir l'infection par le VIH, surtout chez les jeunes et les femmes enceintes, et appuyé des campagnes qui encouragent les individus sexuellement actifs à utiliser des préservatifs. Nous avons promu l'égalité des sexes dans nos programmes et mis en question les pratiques discriminatoires qui favorisent la diffusion de l'infection par le VIH. En liaison avec d'autres organismes des Nations Unies, le FNUAP a exhorté les sociétés pharmaceutiques à fournir aux pays en développement des médicaments essentiels à des prix préférentiels.

Le FNUAP est un membre clef du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA), qui joue un rôle majeur dans la lutte mondiale contre le sida. En tant que copatron d'ONUSIDA, le FNUAP a déjà affecté 3,65 millions de dollars, prélevés sur ses fonds communs, à prévenir durant l'exercice 2000-2001 l'infection par le VIH. Nous coopérons aussi avec d'autres organismes des Nations Unies dans le Plan-cadre des Nations Unies pour l'aide au développement (UNDAF).

En 2000, le FNUAP, en collaboration avec ONUSIDA, a joué un rôle majeur dans la mise en place d'une initiative interinstitutions destinée à renforcer l'engagement politique et le soutien financier des dirigeants africains au profit de la lutte contre le sida. À partir de juillet-août, le FNUAP a conduit dans six pays – Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Éthiopie, Ghana, Malawi et République-Unie de Tanzanie – des missions d'évaluation des besoins qui servent actuellement à mettre au point des programmes d'activités de plaidoyer modèles dans toute l'Afrique.