Las mujeres y los niños, desarraigados y a la deriva y a menudo desposeídos de todo, salvo lo que pueden acarrear consigo, constituyen un 80% de los refugiados y las personas desplazadas de todo el mundo. Ya sea que huyan de conflictos armados o de graves inundaciones, esas mujeres y esos niños necesitan ayuda, y la necesitan de inmediato. Los alimentos, el agua, el albergue y la atención de la salud, incluida la de la salud reproductiva, son prioridades. En medio de situaciones de conflicto o de desastre, las mujeres necesitan atención prenatal, postnatal y del parto. Cuando se carece de asistentes capacitados y de equipo básico, el parto puede ser cuestión de vida o muerte.

Las embarazadas desplazadas corren riesgo de desnutrición, violencia y contagio con enfermedades infecciosas, y se encuentran en condiciones inciertas y peligrosas. Otra amenaza es la violencia sexual; las mujeres y las niñas que se ven obligadas a marcharse de sus hogares enfrentan riesgos mucho mayores de violencia y explotación sexuales. El VIH/SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual ofrecen otro peligro adicional dado que se propagan rápidamente en los ámbitos de conflicto y caos.

SUMINISTROS Y EQUIPO PARA SALVAR VIDAS

A partir de 1994, el FNUAP ha prestado apoyo a proyectos de emergencia de salud reproductiva en más de 30 países. El FNUAP es un miembro fundador del Grupo Interinstitucional de Trabajo sobre Salud Reproductiva de Refugiados, que desarrolló un conjunto de botiquines de emergencia sobre salud reproductiva para su utilización en situaciones de crisis en todo el mundo. El FNUAP acopia y administra los botiquines, que están almacenados en un depósito en Amsterdam para poder despacharlos rápidamente. Contienen el equipo y los suministros necesarios para prevenir y tratar las consecuencias de la violencia sexual, reducir el contagio con el VIH, propiciar partos en condiciones de seguridad, ofrecer tratamiento en casos de aborto espontáneo y aborto practicado en malas condiciones, proporcionar tranfusiones de sangre en condiciones de seguridad y ofrecer servicios de planificación de la familia. Algunos botiquines tienen suministros suficientes para atender a 10.000 personas durante tres meses, mientras otros alcanzan para prestar servicios a hasta 150.000 personas.

SOCORRO SOBRE EL TERRENO

En 2000, el FNUAP envió una cantidad sin precedentes de 35 cargamentos de botiquines de salud reproductiva para casos de emergencia a 20 países y territorios. Cuando Venezuela fue afectada por inundaciones y deslizamientos de tierras devastadores, el FNUAP envió botiquines para parto sin riesgo y planificación de la familia a fin de ayudar a 150.000 personas.Cuando el Ciclón Eline arrasó Zimbabwe, el FNUAP despachó más de seis toneladas de suministros para salvar las vidas de más de 200.000 personas. En la República Democrática del Congo y en Angola, donde las tasas de mortalidad derivada de la maternidad son las más altas del mundo, el FNUAP proporcionó apoyo para salvar vidas, poner coto a la violencia sexual y combatir la proliferación del VIH/SIDA. En Timor Oriental, donde casi todos los establecimientos de salud habían quedado averiados o destruidos, el FNUAP distribuyó botiquines de emergencia para el parto en el hogar, al servicio de unas 400.000 personas.

En 2000, el FNUAP colaboró con la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el Consorcio de Salud Reproductiva para Refugiados—un grupo de seis prominentes organizaciones no gubernamentales internacionales—a fin de fortalecer los servicios de salud reproductiva de emergencia en todo el mundo. Junto con los aliados locales, el FNUAP está tratando de integrar ese tipo de atención en las operaciones de socorro de emergencia; en marzo de 2000, ofreció en Nepal un seminario práctico regional sobre promoción a fin de crear conciencia sobre la necesidad de proporcionar servicios de emergencia de salud reproductiva y consolidar el apoyo a esos servicios.